Residente de Honesdale está a explorar formas de ajudar outras pessoas em recuperação depois de receber apoio do Programa de Apoio Médico a Opiáceos Maternos Saudáveis do Centro Wright para a Saúde Comunitária

Shannon Sharkazy e os seus filhos, a partir da esquerda, Carter, 10; Blake, 11; Mason, 5; e Emerson, 4, passam tempo no pomar da sua propriedade em Beach Lake. Para obter mais informações sobre o Programa Healthy MOMS, visite HealthyMOMS.org

Shannon Sharkazy sempre sentiu uma vocação para ajudar os outros. Mas, primeiro, teve de se ajudar a si própria.

Uma sentença de 36 meses de prisão por distribuição de cocaína e acusações relacionadas provou ser o impulso para a sua recuperação do transtorno de uso de substâncias em 2006. Enquanto esteve presa, Sharkazy ajudou algumas das suas colegas reclusas a aprender a ler e a dar outros passos para mudar as suas vidas, despertando a sua paixão por ajudar os outros.

"Depois de regressar da prisão, soube que não estava talhado para a minha antiga vida", disse o residente de Honesdale, Pensilvânia, de 41 anos. "Eu não queria ser essa pessoa, então tive que fazer algumas mudanças."

Atualmente, Sharkazy é uma mãe dedicada de cinco filhos, com idades compreendidas entre os 16 meses e os 11 anos. Quando não está a trabalhar como administradora de uma igreja em Beach Lake, na Pensilvânia, gere a Gypsy Hollow, uma casa de transição para animais de quinta resgatados, onde está a desenvolver o programa de mentoria, Second Act, para ajudar as mulheres - especialmente as mães - a aprender e a melhorar as suas capacidades de relacionamento, comunicação e mentalidade.

Também fala publicamente sobre o seu percurso de recuperação, atribuindo o seu sucesso àqueles que a apoiaram, incluindo o Healthy Maternal Opiate Medical Support Program do The Wright Center for Community Health, conhecido simplesmente como Healthy MOMS.

"Eu precisava de apoio", disse Sharkazy. "Eles viram imediatamente quem eu realmente era e o que eu precisava."

O Healthy MOMS centra-se na ajuda às futuras mães e às mães com perturbações relacionadas com o consumo de substâncias, reunindo organizações de cuidados de saúde, jurídicas, de habitação e de serviços sociais de mais de sete condados do nordeste da Pensilvânia. As participantes podem aderir antes do parto e permanecer no programa até a criança completar 2 anos. Um gestor de caso designado ajuda com uma série de serviços de apoio, incluindo medicamentos para o transtorno de uso de opiáceos, aconselhamento, cuidados primários e obstétricos, dicas para pais, aconselhamento jurídico e muito mais.

O programa tem servido mães com apenas 14 anos, mas a maioria está na casa dos 20 ou 30 anos. Com o nome de um programa semelhante em Ohio, foi introduzido nesta região como um programa-piloto em dois condados, com financiamento inicial garantido pelo Gabinete de Programas de Drogas e Álcool de Lackawanna/Susquehanna. Atualmente, presta assistência a mulheres nos condados de Lackawanna, Luzerne, Monroe, Pike, Schuylkill, Susquehanna, Wayne e Wyoming. Desde o seu lançamento em 2018, já ajudaram mais de 500 mães e acolheram mais de 280 bebés.

"Como sabemos muito bem, é preciso uma aldeia para criar uma criança. As lutas complexas em torno da dependência de opiáceos podem tornar a gravidez um período ainda mais difícil", afirmou Maria Kolcharno, gestora do Programa Healthy MOMS e diretora dos serviços de toxicodependência do The Wright Center for Community Health. "As provas sugerem que as mães que aderem ao programa e participam em serviços de recuperação muito antes da data do parto têm menos probabilidades de dar à luz bebés que sofrem de síndrome de abstinência neonatal, uma condição médica potencialmente dolorosa e dispendiosa causada quando um recém-nascido se retira das drogas a que o bebé foi exposto no útero."

Com o tempo, Sharkazy começou a tomar medicamentos prescritos para controlar a dor causada por vários problemas crónicos e debilitantes. "As minhas doses foram aumentando", disse Sharkazy. "E depois engravidei outra vez e pensei: 'Não posso continuar a tomar estas doses ridículas. Preciso de ajuda.

Ela tomou conhecimento do The Wright Center for Community Health oferecendo medicamentos para o transtorno do uso de opiáceos por meio da experiência de seu ex-marido no centro de saúde comunitário em Jermyn. Ciente de que o Suboxone, um medicamento prescrito para controlar o transtorno de uso de substâncias, também pode fornecer alívio da dor, Sharkazy iniciou seu tratamento com o The Wright Center em novembro de 2019. Ela descobriu que a equipe, especialmente Ed Walsh, um gerente de caso no Centro de Excelência em Transtorno do Uso de Opióides designado pelo estado do Wright Center, e o Dr. Charles Burns, um ex-médico do Wright Center certificado em medicina de dependência, são excecionalmente solidários e livres de julgamento.

Sharkazy tornou-se então uma das primeiras clientes do Programa Healthy MOMS a ter acesso aos serviços de saúde especializados de que necessitava. A gestora de casos do Healthy MOMS, Michele Coyle, trabalhou com Sharkazy durante quatro anos, celebrando os seus êxitos e ajudando-a a ultrapassar os desafios da vida. Ao longo dos anos, Sharkazy foi oradora principal em eventos do Wright Center e partilhou a sua história em vários outros programas da região.

"Tem sido bonito vê-la manter a sobriedade e atuar como defensora dos seus filhos e de si própria", disse Coyle.

Sharkazy permaneceu no Programa Healthy MOMS durante o nascimento do seu quinto filho, Ethan, que tem agora 16 meses de idade. Quando teve problemas semelhantes com o pessoal do hospital por causa do estigma da utilização de Suboxone, a equipa do Healthy MOMS voltou a defendê-la, incluindo a elaboração de documentos.

"Não consigo imaginar ser uma mãe recém-recuperada ou uma mãe sem um sistema de apoio, a enfrentar estas situações difíceis", disse Sharkazy. "Sabia que podia telefonar à Michele e que ela estaria lá para falar, fazer check-ins e garantir que eu estava mentalmente no sítio certo."

Coyle disse que, ao longo dos anos, a Sharkazy se tornou um recurso para outros clientes, especialmente aqueles com filhos com necessidades especiais.

"Estou a apoiar as necessidades dela, mas, por vezes, vou ter com ela para pedir conselhos. Ela navegou pelo sistema e está disposta a partilhar o que aprendeu", disse Coyle. "Acho que aprendemos muito juntas."

"Agora temos muitas oportunidades de fazer mais com e para as mães do programa", disse Coyle. "Cada caso é diferente, mas estamos prontos para atender às necessidades de cada cliente."

Atualmente, a Sharkazy está a prosperar, graças ao apoio contínuo do Healthy MOMS Program.

"É espantoso vê-la ter sucesso", disse Coyle. "É por isso que faço o que faço. É bom pensar em como eu tive uma pequena parte na sua jornada até onde ela está hoje."

Sharkazy também encontrou inúmeras formas de cumprir o seu objetivo de ajudar os outros. Para além de criar os filhos, cuidar do pai doente e de uma variedade de animais de quinta resgatados, trabalha na Igreja Metodista Unida de Beach Lake. Também partilhou a sua história enquanto defensora de vários temas, incluindo crianças com fibrose cística e síndrome de Down, a falta de recursos de cuidados de saúde nas zonas rurais, mães solteiras e mães com perturbações relacionadas com o consumo de substâncias.

"Conto a minha história a toda a gente. É uma forma de a contar", disse ela. "Trabalhar com e ser uma voz para as mães em recuperação é algo que quero continuar a explorar."

Para mais informações sobre o Programa Healthy MOMS, vá a HealthyMOMS.org.

O Wright Center for Community Health organizou um corte de fita e uma casa aberta na terça-feira, 3 de setembro, para celebrar a abertura do seu mais recente centro de saúde comunitário em Dickson City, na 312 Boulevard Ave. O centro oferece serviços de saúde primários para todas as pessoas, de segunda a sexta-feira, das 8h30 às 17h, a pessoas de todas as idades, desde a pediatria à geriatria. Para além de membros do público, da direção executiva e dos membros do conselho de administração do The Wright Center, participaram no evento os vereadores da Câmara Municipal de Dickson, Jack Horvath e Richard Cesari; o gerente da Câmara Municipal, Cesare Forconi; Drew Popish, diretor regional do nordeste do governador da Pensilvânia, Josh Shapiro; e Thom Welby, diretor distrital da deputada estadual da Pensilvânia, Bridget Malloy Kosierowski.

The Wright Center for Community Health hosted a ribbon cutting and open house on Tuesday, Sept. 3, to celebrate the opening of its newest community health center in Dickson City.

The new full-service, family-friendly office at 312 Boulevard Ave. opened for patient care on Tuesday, Sept. 3, with a ribbon-cutting ceremony and open house held at 5:30 p.m. Along with members of the public, Dickson City Borough Councilmen Jack Horvath and Richard Cesari; Borough Manager Cesare Forconi; Drew Popish, Pennsylvania Governor Josh Shapiro’s northeast regional director; and Thom Welby, Pennsylvania State Rep. Bridget Malloy Kosierowski’s district director, attended the event.

Drs. Supriana Bhandol and Ajit Pannu, who will lead the new location, offered health center tours during the open house. Both doctors are graduates of The Wright Center for Graduate Medical Education’s Regional Family Medicine Residency and began providing care to patients at The Wright Center for Community Health in Scranton in November.

The new location occupies the former medical offices of Drs. Cynthia M. Oleski and Giovanni Ramos. After deciding to relocate, the doctors contacted The Wright Center, which has been providing whole-person primary health services across the region for decades, to ensure that patients would not experience any interruptions in care.

The Wright Center for Community Health in Dickson City will be open Monday through Friday, 8:30 a.m. to 5 p.m., offering affordable, comprehensive whole-person primary health services for people of all ages, from pediatrics to geriatrics. Services will include checkups, physicals, screenings, treatment of common illnesses and injuries, and more. To make an appointment, call 570-489-4567 or visit TheWrightCenter.org.

In addition to the Dickson City location, The Wright Center will also open its first primary care community health center in Wyoming County on Monday, Sept. 9, at the former Tyler Memorial Hospital, 5950 U.S. Route 6, Suite 401, Tunkhannock. With these new locations, The Wright Center will operate 12 community health centers, including a mobile medical and dental unit called Driving Better Health, serving patients of all ages, income levels, and insurance statuses in Northeast Pennsylvania.

The Wright Center for Community Health offers a sliding-fee discount program. Based on a family’s size and income level, the program reduces barriers to care and ensures everyone has access to affordable, whole-person primary health services.

Dr. Jignesh Y. Sheth, senior vice president and chief medical and information officer at The Wright Centers for Community Health and Graduate Medical Education, was selected as a 2024 Trailblazer in Building and Infrastructure by City and State Pennsylvania.

The multimedia news organization acknowledged Dr. Sheth’s visionary leadership, strategic planning, research, and meticulous attention to detail in transforming 10 buildings across Lackawanna, Luzerne, and Wayne counties into The Wright Centers’ welcoming and comprehensive community health centers. These centers provide whole-person primary health services to people of all ages regardless of insurance status, ZIP code, or ability to pay, and have significantly enhanced care delivery and overall well-being for underserved populations throughout Northeast Pennsylvania. To read the special edition, go here.

“I’m honored to be recognized as a 2024 Trailblazer in Building and Infrastructure,” said Dr. Sheth, who is dual board-certified in internal medicine and addiction medicine. “This achievement reflects the collective efforts of our dedicated team, who share a commitment to creating spaces that truly serve our communities’ needs. Our goal has always been to ensure that our health centers are not just functional but also welcoming environments where patients feel valued and cared for. This recognition is a testament to the power of collaboration, thoughtful design, and a patient-centered approach in transforming health care delivery.”

City and State also highlighted Dr. Sheth’s focus on blueprints and designs, such as selecting the soothing color schemes of waiting and examination rooms, fiscal responsibility, and contractor coordination, as well as how he oversaw the projects while continuing to provide care to his own patients and ensuring that The Wright Centers’ community health centers maintained uninterrupted services despite the extensive construction. Dr. Sheth sees adult patients at The Wright Center’s Mid Valley location in Jermyn.

After completing his internal medicine residency in 2009 through the Scranton-Temple Residency Program, now The Wright Center for Graduate Medical Education, Dr. Sheth joined The Wright Center as an internal medicine primary care physician and lead physician for population management and reporting.

Over the years, Dr. Sheth has pioneered innovative approaches that have significantly improved patient wellness and health care delivery. His contributions earned him several promotions at The Wright Center, including vice president for patient safety and quality in 2013, culminating in his current role as senior vice president and chief medical and information officer, a position he has held since 2018.

The National Association of Community Health Centers (NACHC) recently presented the 2024 Innovative Research in Primary Care Award to Dr. Sheth. The award, which honors a health center clinician who has been active in primary care research or evaluation in community practice, prevention, public health, care coordination, or the clinical practice of medical services, was presented during NACHC’s 2024 Community Health Institute (CHI) & Expo Conference held Aug. 24-26 in Atlanta, Georgia.

Dr. Sheth and his wife, Hetal Sheth, live in Clarks Summit with their children, Zian, 9, and Jiaa, 5.

As a nonprofit Federally Qualified Health Center Look-Alike and safety-net provider, The Wright Center serves vulnerable and medically underserved populations, regardless of age, ethnic background, ZIP code, insurance status, or ability to pay. It accepts all insurance plans and offers a sliding-fee discount program based on federal poverty guidelines that consider family size and income. No patient is ever turned away due to an inability to pay.

Headquartered in Scranton, The Wright Center operates 11 primary and preventive care community health centers in Lackawanna, Luzerne, Wayne, and Wyoming counties, as well as a mobile medical and dental unit called Driving Better Health. Patients typically have the convenience of going to a single location to access integrated medical, dental, and behavioral health care, as well as community-based addiction treatment and recovery services.

The Wright Center for Graduate Medical Education was established in 1976 as the Scranton- Temple Residency Program, a community-based internal medicine residency. Today, The Wright Center is one of the largest U.S. Health Resources and Services Administration-funded Teaching Health Center Graduate Medical Education Safety-Net Consortiums in the nation.

A Associação Nacional de Centros de Saúde Comunitários (NACHC) apresentou recentemente o Prémio de Investigação Inovadora em Cuidados Primários 2024 a Jignesh Y. Sheth, M.D., FACP, MPH, o vice-presidente sénior e diretor médico e de informação dos Centros Wright para a Saúde Comunitária e Educação Médica de Pós-Graduação.

Pioneirismo de um modelo de telemedicina que presta cuidados de saúde diretamente no domicílio dos doentes, beneficiando particularmente os que se encontram em zonas remotas e rurais. Esta abordagem inovadora permite a monitorização remota de métricas vitais de saúde, como o ritmo cardíaco, os passos, a tensão arterial e muito mais. O Dr. Sheth melhorou ainda mais este sistema integrando a tecnologia Humhealth, garantindo uma transferência de dados sem problemas para os registos de saúde electrónicos (EHRs) dos doentes. Esta integração permite que os pacientes assumam um papel ativo na gestão da sua saúde e facilita intervenções de cuidados personalizados e melhores resultados para os pacientes.
Transformar o sistema EHR do Centro Wright numa base de dados robusta que melhora a prestação de cuidados de saúde, apoia a tomada de decisões com base em dados e facilita a atribuição de subsídios bem sucedidos. Este sistema permite que os médicos utilizem os dados recolhidos para intervenções precisas e melhorias mensuráveis, ligando eficazmente os cuidados individuais dos pacientes à gestão da saúde da população.
● Implementação de análises comerciais avançadas que reforçaram as operações diárias e o planeamento a longo prazo. Essa iniciativa não apenas garantiu a conformidade com os requisitos de relatórios federais, mas também facilitou a aquisição de novos subsídios e a prestigiosa designação do The Wright Center em 2019 como um Centro de Saúde Federalmente Qualificado.
Introdução de tecnologia de ponta para melhorar as experiências dos pacientes. Isso inclui o Propio, um serviço de interpretação sob demanda disponível nos centros de saúde comunitários do The Wright Center que é capaz de traduzir mais de 350 idiomas. Também implementou o "Neo", um chatbot de agente interativo ao vivo, amigo do paciente e em conformidade com a HIPAA, em TheWrightCenter.org. O Neo ajuda tanto os pacientes novos como os já existentes, permitindo-lhes marcar consultas, aviar receitas, navegar eficazmente no sistema, informar-se sobre vacinas disponíveis, testes, serviços e muito mais.
● Atualização do sistema de armazenamento e distribuição de vacinas e medicamentos do The Wright Center, de frigoríficos/congeladores tradicionais para AccuVax. Esta tecnologia de ponta, totalmente compatível com a HIPAA, automatiza e protege o armazenamento de vacinas e medicamentos através de um sistema integrado de máquinas de venda automática. O AccuVax assegura uma gestão precisa do inventário, aumenta a segurança dos pacientes, controla os níveis de acesso e rastreia as vacinas até ao nível da dose.
● Otimização dos fluxos de trabalho em todo o Centro Wright através da integração de tecnologias avançadas que poupam tempo. Isto inclui o Suki, um sistema de assistente digital alimentado por inteligência artificial que apoia os médicos em tarefas administrativas, e o Azara e o iDashboards, que oferecem informações detalhadas sobre os cuidados prestados aos pacientes e a eficiência operacional, ajudando na gestão de recursos e no planeamento estratégico. Além disso, implementou um sistema robusto de gestão de inventário de subvenções para melhorar a eficiência organizacional e o cumprimento dos resultados exigidos pelas subvenções.

Com certificação dupla em medicina interna e medicina de dependência, o Dr. Sheth atende pacientes adultos no The Wright Center for Community Health - Mid Valley, em Jermyn. Recebeu o seu Bacharelato em Medicina e Bacharelato em Cirurgia com honras em bioquímica, medicina e saúde pública em 2004 do Jawaharlal Nehru Medical College em Wardha, Índia. Obteve o seu Mestrado em Saúde Pública com uma especialização em promoção da saúde em 2006 pela Northern Illinois University em DeKalb.

Ele e a sua mulher, Hetal Sheth, vivem em Clarks Summit com os seus filhos, Zian, 9, e Jiaa, 5.

Colleen Dougherty, vice-presidente e diretora de operações clínicas e diretora de serviços de enfermeiros certificados e de médicos assistentes no The Wright Center for Community Health, segura o certificado que o The Wright Center recebeu por ter sido nomeado Campeão do Corredor da Fama da Saúde Cardiovascular de 2024 pelo Programa Nacional de Saúde Cardiovascular dos Centros de Controlo e Prevenção de Doenças.

O Wright Center for Community Health foi nomeado 2024 Cardiovascular Health Hall of Fame Champion por fazer contribuições significativas para o Programa Nacional de Saúde Cardiovascular do Center for Disease Control and Prevention (CDC) para 2023-24.

O Wright Center trabalhou com o Quality Insights, um grupo dedicado a melhorar a saúde e os cuidados por meio de soluções baseadas em dados, para contribuir com o programa CDC.

Como parte de seu envolvimento no programa CDC, Colleen Dougherty, vice-presidente e diretora de operações clínicas e diretora de enfermeira certificada registrada e serviços de assistente médico no The Wright Center for Community Health; Kari Machelli, RN, vice-presidente associado de Serviços Integrados de Saúde Primária; e Nicole Sekelsky, coordenadora de divulgação e inscrição, compartilharam informações durante uma sessão de "Almoço e Aprendizagem" organizada pela Quality Insights sobre as estratégias exclusivas que o The Wright Center utilizou para melhorar a saúde geral e o bem-estar dos pacientes.

"A nossa equipa teve a honra de participar nesta iniciativa de perguntas e respostas para partilhar a nossa experiência na gestão do colesterol elevado e realçar a importância dos cuidados centrados no paciente. Incorporámos histórias reais em que os médicos ajudaram a capacitar os doentes para assumirem um papel ativo na sua saúde", afirmou Dougherty. "Ao adotar uma abordagem baseada em equipas para os cuidados primários, podemos identificar e gerir os doentes com colesterol elevado e os doentes em risco de doença cardiovascular aterosclerótica, normalmente designada por ASCVD. A intervenção precoce é crucial na prevenção de eventos de saúde devastadores e na melhoria do bem-estar geral dos nossos doentes."

Durante o painel de discussão aberto de 30 minutos, os apresentadores do The Wright Center discutiram a forma como os agentes comunitários de saúde (CHWs) e os enfermeiros trabalham em conjunto para apoiar os doentes identificados com colesterol elevado e outras doenças crónicas. Os CHWs no The Wright Center conectam os pacientes a uma variedade de serviços sociais e recursos da comunidade, incluindo despensas de alimentos locais, programas de desconto em medicamentos, transporte de e para consultas médicas e muito mais para ajudar os pacientes a se concentrarem na melhoria de sua saúde.

"No The Wright Center, nossos agentes comunitários de saúde servem como um elo para o paciente, médico e recursos externos", disse Sekelsky, que trabalha como CHW para o The Wright Center desde 2022. "Temos a capacidade de auxiliar e educar os pacientes para ajudá-los a assumir o controle de sua própria saúde, independentemente do diagnóstico."

O edifício do Wright Center for Community Health em Wilkes-Barre.

O Wright Center for Community Health inaugurou uma clínica dentária alargada e uma nova ala de saúde comportamental no seu centro de saúde comunitário em Wilkes-Barre, como parte das renovações em curso do antigo edifício de escritórios com 34.460 pés quadrados, a poucos quarteirões do centro da cidade.

A terceira fase das renovações na 169 N. Pennsylvania Ave., acrescenta cerca de 7.700 pés quadrados de espaço, incluindo 10 consultórios dentários, uma sala de clínicos dentários e 15 novas salas de saúde comportamental e de clínicos de saúde comportamental. Um segundo balcão de receção duplica o número de pacientes que podem fazer o check-in de uma só vez.

A nova ala dentária de Wilkes-Barre é a maior da rede do The Wright Center e possui tecnologia de ponta, incluindo um Orthopantomograph 3D LX que fornece imagens dentárias em 3D. A máquina pode tirar uma única radiografia panorâmica dos dentes, da mandíbula e do maxilar, dando aos médicos mais pormenores para diagnosticar e tratar os pacientes.

O Dr. Michael Regan começará a atender pacientes em Wilkes-Barre na terça-feira, 6 de agosto. As higienistas dentárias Jenna Topa e Samantha Solack darão apoio ao Dr. Regan.

A nova ala de saúde comportamental oferece salas de tratamento e aconselhamento confortavelmente mobiladas, salas de reuniões e espaço de escritório, bem como espaço para gestão de casos, tratamento de perturbações de uso de substâncias com base na comunidade e serviços de recuperação e tratamento assistido por medicação.

O centro de saúde comunitário em Wilkes-Barre abriu as suas portas aos pacientes em 9 de janeiro de 2023. Está aberto de segunda a sábado, das 8h00 às 18h00. Para marcar uma consulta, ligue para 570-491-0126 ou visite TheWrightCenter.org.